作为管理两只美元基金和两只人民币基金，资产总额近5亿美元的北极光创投基金（下称“北极光”）创始人、董事总经理，邓锋曾经作出投资红孩子、凡客、汉庭酒店、展讯通信等企业的决定。随着2007年展讯通信、汉庭酒店先后登陆美国纳斯达克市场，北极光创投一举成名，邓锋也被更多企业家和投资人所熟知。

　　因其杰出的商业成就，邓锋曾获得美国“2002年度企业家”和“2003年度创新人”等荣誉，看起来是一位典型的成功人士。但一样的成功背后，总是蕴藏着不一样的人生经历。邓锋的事业发展本来顺风顺水——从清华大学毕业之后去美国留学，然后在美国英特尔公司获得一份不错的工作。

　　但他并不满足于给别人打工，发现了创业机会后，他毅然离职，创建自己的公司，并在功成名就后又作出了让人吃惊的选择——回国重新创业。

　　“我就是一个不安分的人。”邓锋这样总结自己。他的勇气给“不安分”赋予了特殊含义——勇于挑战，突破自己。

　　不安分的学生时代

　　邓锋的“不安分”由来已久。

　　作为土生土长的北京人，邓锋出身于传统知识分子家庭，父亲是一名机关干部，母亲是一名大学老师。在学校里，邓锋后来也是学生干部，学习成绩非常好，不过邓锋的行为却总是出人意料。

　　“父母对我的影响有限，我从小就比较独立，也比较自立。”邓锋回忆道，小时候，每天放学之后，他不会同别的孩子一样马上就回家，总是在外面玩到很晚，这让父母对他无可奈何。同时，父母因工作变动而频繁搬家，直接影响了他的学习，导致他读了三次二年级。

　　同时，留级事件曾让他对老师感到气愤，带着一群孩子把老师“炒”了。“那时就是觉得这个老师教得不好”，于是，作为班长的邓锋领着他们班的学生找到学校领导，要求换老师。“其实也不是老师真的教得不好，现在想想，挺不好意思的。” 邓锋说。

　　所谓江山易改，本性难移。在清华大学读书期间，邓锋也不如其他学生那样安分，他选择了“下海”。

　　1987年，在清华大学读研究生的邓锋在宿舍旁边租了三间小平房，一间自己住，其他两间作为办公室。置齐设备后，他招募清华的学弟、学妹做“员工”，做起了小买卖。

　　他从中关村（000931）接各种各样的项目——比如电脑照相，或者淘一些废弃的电脑板，找人维修之后再进行出售等。

　　很快，邓锋就捞到了第一桶金。1990年，邓锋的月收入就有七八千元，相当于其全家工作收入的15倍，他由此得到“清华首富”的外号。

　　在他“发家”的同时，邓锋的“员工”也跟着一起致富。“1988年时，不少学生在我这里做，每月有100块钱工资。当时100块已是非常多的钱，我父母月工资也不过70多块。”邓锋不无自豪地对记者说。

　　从英特尔单飞创业

　　1990年，如同大部分清华学生毕业后去美国留学，邓锋也同女友登上了飞往美国的航班。他首先选择了新泽西州立大学计算机工程专业，随后，又攻读南卡罗来纳大学电脑工程系硕士学位，以及南加州大学博士学位。

　　不过，博士学位读到一半，邓锋的“不安分”又作怪了。他想起出国前读的一本叫做《硅谷之火》的书，这本书描写的惠普、英特尔以及苹果公司的创业故事让他兴奋不已，而他来美国的目的就是亲身感受这些公司的魅力。最终，他放弃博士学位，来到梦想中的硅谷。

　　1993年，邓锋投身英特尔公司，参与研发英特尔第一台笔记本电脑所用的奔腾一代和二代处理器。

　　这让他赢得了英特尔的关注，获得了许多人梦寐以求的“金手铐”（指公司利用股票期权、奖金红利等预期收入手段留住企业高层管理者等人才的手段），“因为在南加大的博士学位只读了一半，我当时想先请一年假念完博士，结果股票一直往上升，就离不开公司了，因为一旦请假离开的话，这些股权就要丧失。4年间这些股票从60美元涨到390美元，而且英特尔的股票期权赠予是指数型的（即下一年比上一年翻倍），到第五年时股票总量将达到前四年的总和。”这让邓锋最终放弃攻读博士学位，在英特尔一呆就是4年。

　　但逐渐他又不安于现状，下决心摆脱英特尔的“金手铐”，在硅谷点燃自己的创业梦想。

　　“我决定创业的时候，很多人都很奇怪，因为大家都梦想着过英特尔的‘金领’生活，而我却要放弃，创立一家当时看不到前景的公司。”邓锋坦言，他就是喜欢尝试新东西。

　　随后，他与清华同学柯严、谢青一道创立了一家名叫NetScreen的公司，将目标定位于通过开发硬件来解决网络安全问题。

　　这是一步险棋，邓锋并非没有思想准备。即便如此，他还是和两名伙伴自掏腰包，每人拿出了5万美元，作为公司的启动资金。

　　与在英特尔的“金领”生活相比，这时邓锋要面对买房子、生孩子等生活现实，买完房子之后，他的积蓄并不多，甚至有点拮据。

　　幸运的是，邓锋赌赢了这盘险棋。通过同学和朋友的介绍，邓锋遇到了愿意与他们对话的天使投资人，一个星期就拿到近百万美元，三个月之后再融资百万美元。

　　这看起来是一个奇迹，5个月之后，以投资雅虎而闻名的红杉资本等多家风投也纷至沓来。NetScreen经历四轮投资之后一共融得了8800万美元。

　　NetScreen的技术被迅速转化为产品并投向市场，获得了美国白宫、CIA（美国中央情报局）、FBI（美国联邦调查局），以及华尔街等重要机构的认可及批量采购。直到今天，Netscreen仍然是网络安全领域市场占有率最高的公司。

　　2001年底，邓锋的NetScreen公司在纳斯达克上市，它是美国股市在“9？11”事件后第一家上市的公司。2003年，该公司以42亿美元巨额出售给Juniper网络（瞻博网络，是全球领先的互联网和安全性解决方案供应商）。6年时间，邓锋打造了中国留学生在海外创建的最大科技公司。

　　“现在回想起来，其实企业当初登陆IPO的那一刻也没觉得特别快乐，生活的快乐对我来说，是达到那个状态的过程。”相比其他投资人在企业IPO前举杯畅饮，邓锋总是给人与众不同的答案。